“一年春作首，六畜牛为先。” 牛年将至，明孝陵博物馆举办《牛年说牛牛更牛》主题展，从汉字“牛”、农耕“牛”、诗歌“牛”、艺术“牛”、成语“牛”、精神“牛”6个角度，将牛形象背后隐藏的文化内涵展示出来,让市民在体会浓郁年味的同时，也能获得美的享受和启迪。

凡是得“牛”便是“吉”。 “牛精神”伴随了中国人世世代代。记者日前采访了此次展览的负责人——明孝陵博物馆陈列部陆宁，请他讲解了“牛”背后的中国文化和中国精神。

汉字“牛”是动物，也是汉族姓氏

陆宁介绍说， “牛”和“羊”字一样，都是象形字，都是依动物的外形画成的。甲骨文中能看出牛头的形象，中间一竖是牛脸的简化，两边向上弯曲的部分是一双粗大的牛角，牛角之下的两笔是牛的一双耳朵，这个字是用牛头部分代表了整体。后来逐渐演化成现在的样子。

牛除了是动物的名称，也是一个汉族姓氏。牛姓出自子姓，是商朝开国皇帝商汤的后裔。宋武公时，游牧民族西戎长狄人屡次犯宋，牛父曾率军败敌于长丘，不幸壮烈殉国。后世子孙即以其字为氏，称牛姓。他们尊牛父为牛姓的得姓始祖。

历史上牛姓名人很多，比如秦国大儒牛缺、赵国大将牛翦、唐朝宰相的牛僧孺等。明初，山西牛姓作为明朝洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于河南、安徽、山东、河北、东北三省等地。清代，有山西牛姓走西口到内蒙古、河南牛姓闯关东到东北。据2017年人口普查统计，我国牛姓人口约220万，约占全国人口的0.18%。

六畜之首的牛凭借的是力气上位

牛在中国文化中是勤劳的象征。古代就有利用牛拉动耕犁以整地的应用，后来人们知道牛的力气巨大，开始有各种不同的应用，从农耕、交通甚至军事都广泛运用。我们中华民族的文明是农耕文明。牛耕的出现，是华夏文明史上具有革命性意义的变革，在以粮食为本的农耕社会，粮食的产量几乎决定了一个国家的兴衰，牛耕的综合效率是人的十倍以上，能够有效提高耕地的面积和粮食的产出。牛因此被称为六畜之首。

我国好多地区都有“春牛祈福”的风俗。立春前一日，人们先到家坛奉祀，然后用彩鞭鞭打，把用桑木做成的“春牛”赶回县府，在大堂设酒果供奉。男女老少牵“牛”扶“犁”，唱栽秧歌，祈求丰年。

“牛”的精神：吃苦耐劳、开拓前进

牛对中国人的影响不仅表现在生产、习俗方面，更体现在对中华民族内在精神的塑造上。历代关于“牛”的诗歌、书画作品，歌颂的是牛吃苦耐劳、任劳任怨、开拓前进的形象。李可染先生在《五牛图》中题词道：“牛也，力大无穷，俯首孺子而不逞强。终生劳瘁，事人而安不居功。纯良温驯，时亦强犟，稳步向前，足不踏空，形容无华，气宇轩昂，吾崇其性，爱其形，故屡屡不厌写之。”鲁迅先生礼赞牛“吃进去的是草，挤出来的是奶”，还自勉其甘为孺子牛。

牛年即将到来，让我们在爱情上，不忘牛衣对泣，天天都是牛女佳期；在学业上，要如同“老黄牛”，时常牛角挂书，不用扬鞭自奋蹄；在事业上，要学做一头“拓荒牛”，披荆斩棘在所不辞；在工作中，要做一头“孺子牛”，默默耕耘无私奉献；在生活中，不妨多来几次牛刀小试， “牛”转乾坤。

南京晨报/爱南京记者 陈起增