10年前我刚到香港生活，最爱留连的地方是尖沙咀海旁的文化中心，它的美术馆和艺术图书馆我几乎每两天光顾一次。看腻了这些和自己生活相去甚远的艺术，我会信步溜达去天星小轮码头，坐只需一块八毛钱的过海渡轮，到对岸湾仔艺术中心看看免费演出，然后又带着被音乐灌得醉醺醺的脑袋再坐渡轮回来。

　　渡轮也许是香港最便宜的交通工具，也是香港最怀旧的一景，天星小轮服务原是由一位著名的拜火教徒卢先生于1888年创办，并以九龙渡海小轮公司为名，约十年后，九龙仓向卢先生购下了全部股权后，才正式成立天星小轮公司。

　　相信取名是源于辖下船只名字都有“星”字之故，事实上，部分原有的名称如“晨星”和“夜星”号，至今仍保留使用。天星小轮最早收费为每人五“仙”，时至百年后的今日，票价比起其他过海交通工具仍是最廉宜的。

　　现在的渡轮看起来好像上世纪60年代的遗物（码头更是古风犹在）。渡轮分上下两层，上层稍贵几毛钱，多几排座位，可以看更远的海，但下层可以凭栏俯视海浪的拍打、可以窥看底层轮机房的奥妙、听令人微倦的老机器嗡嗡哼唱，还可以看到更多的水手。

　　渡轮上下两层都是磨得油光的木头椅子，特有的活动椅背能够翻向前后两边，随你看哪一边的风景都有倚靠。两边是木头的窗子，木框上还是原来的黄铜机关，粗笨然而恰当，如小雕塑。每一趟来回，许多仿佛梦游的人涌上，由穿着传统蓝色海魂衫的老水手带领着，咿咿呀呀地20分钟到达对岸，中环或者湾仔，迷失于那些幻影。

　　怀旧的人愿意观察一切细节，比如那水手把缆绳轻巧地盘出的一个个水手结，只有他自己能够打开，船靠岸时，绳子缠紧了铜柱，吱吱的响声和迅速的滑动我们也能欣赏。

　　夜晚的渡轮灯火泛黄，人语低沉，风稍急，浪稍荡，依在情人的身侧，却想起了二十年前的夜航船，欲睡之际，还闻到了邻座飘来了花生粥之香。

　　就像狮子山、茶餐厅，天星小轮也慢慢成为了香港人的一个精神图腾物。曾经有一首著名的老歌，叫做《昨夜渡轮上》，一个中年男音缓缓唱出“夜渡栏河再倚，北风我迎头再遇，动荡是这海，也许一切无从抓住……霓虹伴着舞衣，当初醉倒狂笑异。”