明孝陵是明朝开国皇帝朱元璋与马皇后的陵墓，座落在紫金山南麓独龙阜珠峰下，东毗中山陵，南临梅花山。明孝陵是南京地区建筑规模最大的帝王陵寝，陵垣周长达22.5公里。朱元璋的陵墓化了十七年时间建成。现存的仅为陵园最后部分。其总体布局分为两部分:一是导引建筑的神道；神道上立有石兽、石人，陵园的宜城有遂逍可登其顶，顶的正中有石刻“此山明太祖之墓”，二是陵寝主体建筑，即是朱元璋葬地。门内四方城有朱棣为其父立的“大明孝陵神功圣德碑”。
　　
　　明孝陵地面木结构建筑大多毁于1853年清军与太平军之战，现仅存下马坊、禁约碑、内红门、碑亭中壁、石像生、方城明楼下部等砖石建筑。也是我国古代最大的帝王陵寝之一。明孝陵布局宏雄，规制严谨，陵神道开了弯而且长的先例并影响了明清两代，现存下马坊、碑亭、石兽、望柱、翁仲石人、“治隆唐宋”碑殿、四方城和宝城等古迹，纵深２.６２公里，当年围绕的红墙２２.５公里现存遗迹，尚可窥见皇家陵园的气势规模和我国古代建筑雕刻艺术的高度成就。
　　
　　一个距今六百多年，重约八十吨的明代巨型石龟，近日被一部大型吊车从地下吊起，运到了位于明代开国皇帝朱元璋的陵墓明孝陵附近的红楼艺文苑。巨型石龟是在南京中山陵美龄宫山后的一条满是茶树的山沟中发现的。石龟身长六点二米、宽二点五米，为青石雕成。虽然整体粗糙，但轮廓清晰。据专家介绍，此石龟是中国目前发现的体积最大的石龟。