日前，由江苏省演艺集团创排出品的，国家艺术基金2023年度大型舞台剧和作品创作资助项目长篇苏州弹词《强国梦魂》第三轮巡演已接近尾声，从去年下半年搬上舞台，经过一年时间的市场检验，这部长篇苏州弹词新作已日渐成熟。12月3日，《强国梦魂》的主创、主演，国家一级演员黄庆妍接受记者采访，回顾《强国梦魂》创作走过的路。

长篇苏州弹词《强国梦魂》是苏州评弹第一部获得国家艺术基金资助的长篇书目，以近代实业救国先驱张謇回家乡创办大生纱厂，投身“实业救国、教育兴邦”的故事为主线，自2023年11月上旬开始试演，并在2024年1月16日于苏州首演。

“创作演出《强国梦魂》对我而言是一生刻骨铭心的经历。”黄庆妍表示，曲艺的创作和话剧、歌剧等舞台演出形式不同，创作者必须对曲艺表演的技巧、架构十分熟悉，因为长篇弹词在演出中需要不断与观众进行交流，因此创作者也必须对评弹的各种表演技巧了熟于胸并且熟练掌握，黄庆妍本人是舞台经验十分丰富的弹词演员，在创作《强国梦魂》的过程中能够充分将自己的舞台经验和技艺技巧运用到书目创作当中。不过即便如此，这样一部长篇作品的创作对黄庆妍来说也是巨大的挑战，“长篇书目的创作是一个系统化的过程，而且我们弹词又是一门口头文学艺术，文字量特别的大，对文字的要求也非常高，对语言艺术技巧的要求也很高，同时长篇书目还要能像连续剧一样环环相扣，每一场结束得有个钩子，另外还要兼顾人物形象的塑造，将张謇这一个人生经历十分传奇的人物充分表现出来，创作过程真的很难。”在前期创作的时候几乎每一天都熬夜到了凌晨，不断地做修改，“那几个月平均每天大概就睡四个小时，长时间高强度的疲劳让我有一阵眩晕得很厉害，每天起床时连最简单的坐起都感觉十分困难，身体好像都失去了平衡，这是我从来没有过的。”这样高难度的创作挑战对心理素质也是极大的考验，在前期创作的过程中黄庆妍也有点“怀疑人生”，有一段时间还陷入了悲观的情绪，质疑自己能不能完成这一任务，但她最终咬牙坚持了过来，作品也如期在舞台呈现。“虽然我是一个有着30年舞台经验的老演员，各方面应该都很成熟了，但《强国梦魂》第一次登台演出的时候还是非常紧张，十分忐忑不安，像是小学生要上考场了一样。首演结束后才稍稍地松了一口气，看了录像，听了专家、观众的点评，感觉自己付出的这么多心血交出来的答卷还算能让大家满意吧。”

在首演结束后《强国梦魂》顺利通过了国家艺术基金的验收及中期监督，黄庆妍也带着这部剧继续演出，项目组分别于1月17－30日，2月10－24日进行了两轮为期29场的巡演，11月23日又开始了项目收尾的第三轮巡演，12月5号完成项目的所有巡演。“演出进行到现在，这个剧相较于试演首演，成熟度已经提高了很多了，我们对作品的把握，舞台人物的塑造等方面也更加游刃有余，也使得我们演出时愈发有自信了。”作为一名创作者，每一次演出黄庆妍都在非常细心观察着台下观众们的反应，曲艺是一种特别接地气的表演艺术，必须时刻保持着和观众紧密的互动，所以曲艺演员的临场反应也要很快，“比如说今天这个人物的唱段我使用了这个流派，但观众反应比较平淡，达不到我预期的舞台效果，那么我就会马上做调试，换一个别的流派来试试。演出中时不时的我们还要这儿抖个包袱让大家笑一笑，那儿在情绪上助推一下，这些即兴的临场表演都是很必要的环节。”在这一年中多轮的巡演中，观众们对《强国梦魂》纷纷给予了诸多好评，所到之处颇受欢迎，同时也对作品提出了更多的期待，“每到散场的时候，都会有观众主动来跟我们聊张謇的故事，可以说通过演出也激发了很多人对张謇的兴趣，增进了大家对他的了解。”

三轮巡演下来黄庆妍对《强国梦魂》这部原创长篇弹词作品也越来越有信心，同时在演绎这部作品时也积累了更多的心得，“以前我只粗粗的了解过张謇的故事，通过这一次创作，使我对张謇这个人和张謇精神有了更为深刻的认识，他真的是一个非常了不起的人。作为南通籍的演员，更有责任、有义务把我们南通的骄傲，民族企业家先贤张謇先生好好塑造出来，把他的故事通过我们舞台的艺术再现广泛传播。”黄庆妍也十分期待《强国梦魂》能够成为一部站得住脚、经得住时间考验，留得住传得下的长篇苏州弹词作品，“希望它可以是一部具有生命力的作品，能够得到专家、观众们的认可。”苏州弹词是苏州地方曲艺的骄傲，苏州民间艺术的一个代表，“我真的觉得苏州评弹是可以适应时代的，只要我们敢于挑战，敢于创新，敢于突破。我们也希望我们通过国家艺术基金扶持创作并获得市场认可的经验给其他创作者更多创作的信心。”