潮滩是海洋与陆地之间物质交换的中间地带，潮滩上受到水动力条件、泥沙性质、生态环境的共同影响，发育成树枝状、羽状等多种形态的潮沟系统，也就是潮汐水道。潮沟的主干在向海一侧，向陆一侧呈现树枝状分汊，因其形态类似于大树，故被称为潮汐树。
