秋天，是收获的季节，收获昨天的播种。在这收获的季节里，涟水淮剧团荣获“全国文化旅游工作先进集体”，是全国唯一获此殊荣的县级剧团，《哎呦，我的憨哥哥》获江苏省紫金文化艺术节优秀剧目奖，《村里来了花喜鹊》获江苏省文华奖优秀剧目奖，《一只袖章》代表淮安市参加华东六省一市地方小戏大赛荣登金奖榜首。一连串的荣誉，在梨园的花圃里灿然绽放。

曾几何时，“穷”这个字，是涟水淮剧团刻在骨子里的记忆。20多年前，我刚踏进剧团大门，心头一紧。当时的涟水淮剧团仅有一些平房，里面坑坑洼洼，排练场就像杂乱无章的仓库。然而，万万没有想到的是，这只是开始。

上世纪80年代末到21世纪初，电视、流行音乐大规模涌进，淮剧受到了巨大冲击。每次开场，演员们注视着台下，映入眼帘的是观众越来越少。有时候，容纳几百人的场子里，仅有几个老头老太太，观众还没有演员的一半。那时，我已与同在剧团工作的妻子结婚。为了养家糊口，我做过很多兼职，卖菜、装窗帘，逢到人家做喜事时，我们夫妻二人就去“客串”捧场，一个人能赚50块钱。1997年，我的儿子出生，10块钱就能撑起一家三口一个星期的生活。像我们这样的剧团不在少数，因为在那时，每人每月只能领到100块钱生活费，有的人甚至靠借贷度日。即便如此，涟水淮剧人还是死心塌地地守着淮剧这一方田园，去盐城、泰州一带乡村演出，睡的是地铺，盖的是稻草，演职员自己轮流做饭，连煤气都要自带。因为为群众多演戏、演好戏是我们不变的初心，让淮剧艺术永远传承下去，是我们的责任和执着追求。

屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。办公场地到处搬迁，没有排练场，演员行当不全，服装道具没钱置办，剧目创作陷入“停摆”，老演老戏，老戏老演，生活的艰辛，艺术的迷茫，一时不知路在何方。

“人民需要艺术，艺术需要人民。”习近平总书记的殷切话语，点亮了涟水淮剧人迷茫的心扉。从乡村走来，写百姓事，演群众戏，脚沾泥土，歌唱时代，是弘扬淮剧艺术的现实选择和当代之道。可是，搞新戏，从来没有做过，剧团人心里没有底，更没有把握。但全团上下认准一个理：不搞新戏，死路一条；搞新戏，很可能不是一条死路。从不服输的涟水淮剧人，就是冲着这一丁点儿可能性，硬着头皮，狠狠赌了一把。

然而，搞新戏，剧本和钱可是个硬门槛。2009年，全团上下背水一战、破釜沉舟，大胆推出一项“壮举”，全团停发3个月工资，团长出3万，班子其他成员出2万，中层干部每人出1万，七拼八凑，集资了60多万元。揣着这笔掏遍全团口袋的“救命钱”，我们去拜访了盐城著名编剧袁连成，再三倾诉剧团的初衷，三番五次表达“这部戏只能成功，不可失败”的渴求。功夫不负有心人。2011年，带着泥土气息的《鸡村蛋事》，犹如一匹“黑马”，在江苏省第六届淮剧节、戏剧节上相继爆出“冷门”，一路过关斩将，荣获30项大奖。许多同行投来惊讶而赞许的目光：“小药铺卖出了大人参。”

2017年，第二部现代淮剧《留守村长留守鹅》又震撼登场，创新讲述了一个“吃亏是福”的留守村官的故事，被誉为“村官戏的又一次突破”。我们也因此更加信心十足：“演好农民戏，不但农民爱看，城里人也感到新鲜。这条路，我们走对了！”

创新是戏剧的生命。热爱且熟悉农村的编剧袁连成更多思考的是“村官”的变迁，几个月下来，他把涟水的每一个贫困村跑了个遍，终于挖掘到一位“扶贫村官”的鲜活故事，260多个村庄的深入采访，20多次的剧本修改，无数次邀请专家“问诊把脉”，剧本每完成一稿，都要“让群众说像不像”“村干部说真不真”。2019年，《村里来了花喜鹊》如约而至，一出生动的文化扶贫故事再次呈现了一个颠扑不破的艺术规律：人民是艺术最宝贵的源泉。

几经历练，几经风雨。“村官三部曲”，从大学生村官、留守村官再到扶贫村官，剧中主角，不是英雄模范，没有惊天动地的壮举，而是最普通、最平凡的党员干部。正是这些凡人善举，在守望着中国最广阔、最基层的村庄，把这片土地装扮得更加美丽。

新冠肺炎疫情来袭，许多普普通通的基层党员，没有豪言壮语，却默默无闻地冲在防疫第一线。在苏北水乡螺螺村，有一个叫王补丁的普通党员，作为村疫情防控领导小组副组长，在2020年疫情防控期间，如何“冷面讲原则”“贴钱暖村邻”，如何“释疑帮冤家”“送儿去出征”，组成普通党员的最美拼图。由此诞生了淮剧新作《哎呦，我的憨哥哥》，领衔唱起“党员三部曲”的新淮剧。

艺术精湛，是时间的积淀、生活的积累、内心的升华、匠心的精雕。菜场里，我们观察买菜的市民；公交车上，我们与乘客侃市井万象；排练场，我们每天从早到晚连轴转，连续40多天不休息，一招一式，一唱一词，认真揣摩；下乡演出，我们与党员群众，话家长里短，谈酸甜苦辣。每一时，我们都是角色，每一处，都是我们的舞台，背剧本、念台词、想角色。“党员三部曲”的首部作品《哎呦，我的憨哥哥》的诞生，实现从技术层面到艺术层面的完美转型，印证了涟水淮剧人的匠心和初心。

涟水淮剧团送戏进乡村、进社区、进企业、进学校，每年演出近200场，春夏秋冬，寒来暑往，不是在演出，就是在演出的路上。演员王春华为一个“抢背”，伤了脚骨，演出时，他拖着一只穿拖鞋的伤脚毅然走上舞台；老演员张献忠，每天坚守排练场，脚肿得像馒头，鞋子都脱不下来，还自嘲自己的脚很“卡通”；女演员许晴外出参演，一进住所就大门不出，保护嗓子、养护多年沉积的伤痛，因为小剧团没有替补演员，作为主演不能出现任何意外……戏比天大，心中有信仰，脚下有力量。在剧团里，每一个人，不仅是演职员，而且是勤杂工，拆台装台自己干。做饭的厨师、开车的司机，都由演员兼任，与其说是勤俭节约，倒不如说是涟水淮剧人对家当的呵护和舞台艺术的敬畏与热爱。一个个“小我”走向“大我”，汇聚起“团”的力量，撑起这个和谐的大家庭。

“好风凭借力，送我上青云”。国家对传统戏曲加大扶持力度，江苏省委省政府印发了《关于支持戏曲传承发展的实施意见》，陆续出台艺术基金、精品剧目扶持等各项政策。《村里来了花喜鹊》获江苏省文旅厅精品剧目200万元扶持基金，同时被文化和旅游部列入2020年全国舞台艺术精品创作计划，继《留守村长留守鹅》之后，涟水淮剧团作为全省唯一基层院团，《村里来了花喜鹊》作为唯一入选剧目赴京参加全国脱贫攻坚舞台艺术优秀剧目展演。一座座奖杯，一张张证书，凝练成淮剧“涟水现象”的高光时刻，让涟水淮剧艺术从高原攀向新的高峰。曾经的涟水淮剧团，职工没有房补、绩效工资和住房公积金，现在应有尽有。不仅如此，还有9名演职员工获得副高以上职称，10名代培学生正在扬州艺校学习。

人民对美好生活的向往，就是我们的奋斗目标。涟水淮剧团将踩着“村官三部曲”的奋进鼓点，和着“党员三部曲”首部作品——《哎呦，我的憨哥哥》的优美旋律，耕耘梨园，收获未来。